La riche histoire du sud

Notre arrivée dans cette métropole fut ponctuée par un événement terrible. Saigon (appelée Hô-Chi-Minh-Ville depuis 1975) est reconnue pour ses grands embouteillages de motocyclettes. Au total, il y a en plus de 4,5 millions circulant dans tous les sens, encore une fois sans code de sécurité routière. Il est alors fréquent de voir des accidents plus ou moins graves un peu partout. Mais là, nous avons vu pire que tout... une vraie scène d'horreur. Nous nous promenions dans le quartier riche de HCMV, lorsque tout à coup, nous avons entendu des cris alarmants. Des hommes affolés sortirent d'un terrain clôturé en s'écriant des mots que nous n'avons pas compris, mais qui voulaient probablement dire : "J'ai une voiture pour les amener à l'hôpital!". Et tout de suite après, nous avons aperçu un autre homme transportant dans ses bras une jeune femme toute blanche qui avait le crâne ouvert et du sang qui lui coulait des yeux. Il l'a déposa dans la voiture. Une autre femme suiva, mais celle-ci était consciente et semblait dans un état moins grave. Nous repensons souvent à ce moment sans connaître leur sort. Nous étions totalement sous le choc.

Revenons à Saigon, cette grande ville qui est beaucoup plus capitaliste que ce que nous avons vu dans le Nord. Il y a une plus grande variété de tout : les voitures, les commerces, les maisons, etc. Elle est malheureusement très polluée par les millions de scooters, elle est aussi très sale (on vous épargne les détails) et il est difficile de se retrouver dans toute cette jungle parce que les habitants ne connaissent pas bien toutes les rues environnantes. Dans le quartier des backpackers (où se situe notre hôtel), nous sommes souvent confrontés au tourisme sexuel. Les hommes qui ont recours à ces services sont, pour la plupart du temps, des personnes qui ne sont pas choyées par la nature et qui viennent ici en pensant pouvoir acheter le plaisir et peut-être même de la confiance en soi... Même si elle est très achalandée, cette ville a un charme qu'on apprend à connaître.

Dans la ville de Tay Ninh (située à deux heures environ de HCMV) se trouve le siège d'une religion encore toute jeune, le Caodai. Cette religion emprunte les "bons côtés" des différentes religions existantes pour en faire une plus ouverte. Nous nous sommes rendus au temple de Cao Dai, construit en 1962, pour assister à la cérémonie de midi. Cet endroit vivant et coloré, nous a fait vibré lorsque tous les fidèles bien alignés se sont mis à méditer au son de la musique et des chants. Le Caodai est donc un heureux mélange du bouddhisme, du taoisme, du confucianisme, un peu du christianisme et de quelques autres religions. Nous sommes restés surpris lorsque nous avons appris qu'un des saints de cette religion est Victor Hugo!

Suivant la visite du temple de Cao Dai, nous nous sommes rendus à la ville de Cu Chi, située à 40km de HCMV. Cette ville au bagage historique énorme, nous a ouvert les yeux sur le passé très mouvementé (pour ne pas dire sanglant) des Vietnamiens. C'est dans cette région que vivaient les fameux VC Guerillas. Des irréductibles soldats Viet Congs (pro-communistes) qui se défendaient contre toutes sortes d'attaques à grande et petite échelles menées par les Américains. À l'aide des fameux systèmes de tunnels, pièges et autres ingéniosités, ils causèrent d'énormes pertes aux ennemis et ce, malgré le fait que la région entière ait été rasée pas les bombardements (le napalm et autres bombes chimiques). Forts de ce réseau de tunnels de plus de 250km creusés à partir des années 1960, ils menèrent une guerre suicide contre l'envahisseur. Plusieurs femmes et enfants se joignèrent aux rangs pour mourir dignement au combat plutôt que dans les massacres de leurs villages.Il infligèrent de nombreuses pertes aux forces du sud et contribuèrent grandement à la victoire psychologique des VC sur les soldats Américains. Je vous invite à lire l'histoire extraordinaire des habitants de Cu Chi dont le courage dépasse en loin leurs moyens sur Wikipedia ou dans le guide Lonely planet du Vietnam.


Lors de la visite sur les anciens sites de combats, nous avons eu la chance d'emprunter les tunnels des VC (ajustés aux touristes, car les tunnels originaux étaient minuscules) et d'en apprendre énormement sur l'histoire des villages. J'ai (Nick) également visité un champ de tir extérieur où j'ai eu la chance de tirer avec un M60 machine gun!!! WOW!!!


Nous aurons probablement la chance de découvrir cette ville importante qui nous réserve encore beaucoup de surprises et d'aventures!